Valencia es el ecosistema emprendedor que mayor volumen de inversión en startups del sector Gaming/Entertainment captó en 2023. De los 26,8 millones de euros destinados el año pasado en España por el capital riesgo a compañías de este sector, más del 90% recayeron en tecnológicas valencianas. Según el Observatorio de Startups de la Fundación Bankinter, la industria del ocio y el videojuego amasó en Valencia 24,2 millones de euros de inversión el anterior ejercicio.
Este hecho no es fruto de una gran ronda de inversión puntual que haya distorsionado la realidad del sector. Más concretamente, de las ocho operaciones de inversión en startups Gaming/Entertainment que acontecieron en España durante 2023, tres de ellas las protagonizaron startups valencianas: Voicemod, Fourvenues y Yuvod.
Y tampoco es casualidad de un buen año, ya que Valencia es el primer ecosistema nacional -empatado con Madrid- que más inversión acumula en startups de Gaming/Entertainment desde 2018 hasta ahora: 41 millones de euros.
Con estos números y un tejido productivo especializado y experimentado, Valencia ha puesto en marcha un plan para convertirse en potencia mundial del sector del videojuego: ‘Valencia Game City’.
Es la tierra del streaming, avatares y eSports
Valencia se ha propuesto que su industria local de videojuegos y eSports, que ya es líder en España como demuestran los citados datos de inversión, sea también un polo de referencia a nivel internacional. Bajo la iniciativa ‘Valencia Game City’, se pretende posicionar a la ciudad y sus empresas del mencionado sector en la escena global.
La ciudad quiere hacer bandera de su expertise en este vertical con una estrategia que multiplique la inversión y el talento, ya sea por captación o por formación. A este respecto, la concejala de Turismo, Innovación y Captación de Inversiones, Paula Llobet, ha definido ‘Valencia Game City’ como un “proyecto estratégico para la ciudad”.
Entre los datos adelantados por la titular de Innovación, Llobet ha desvelado que “30 empresas se han sumado de inicio a este proyecto y esperamos llegar a 60 empresas el próximo año”. Además, “tres compañías internacionales ya se están instalando en La Harinera y esperamos dar la bienvenida muy pronto a muchas más”. Precisamente, este edificio será la sede de ‘Valencia Game City’.
Una amplia red de agentes formada por entidades educativas, profesionales del sector, clubes de eSports u organizadores de eventos, entre otros, crearán grupos de trabajo con la misión de potenciar la visibilidad y el reconocimiento de Valencia como ecosistema referente para la industria del Gaming.
Escuelas, desarrolladores y eventos referentes del Gaming que están en Valencia
‘Valencia Game City’ es una apuesta de futuro cimentada en un sólido ecosistema local que, hasta ahora, ha construido un exitoso presente con sus propios recursos. Sin duda, ha sido gracias a la labor de estas empresas y profesionales de Valencia que ya son referente internacional en el mundo del Gaming:
En la ecuación del talento, son dos las variables que intervienen. Por un lado, está la capacidad que tenga el ecosistema de captar el talento ya existente, para lo cual intervienen múltiples factores que van desde la calidad de vida que la ciudad sea capaz de ofrecer hasta las posibilidades de desarrollo profesional. Y, por otro lado, está la capacidad que tenga el ecosistema de formar nuevo talento.
Valencia empuja con fuerza estas dos palancas. Y, en concreto dentro de la formación de talento y del Gaming, lo hace gracias a ESAT (Escuela Superior de Arte y Tecnología). El centro especializado en formación para este sector es la mejor escuela de videojuegos de España y una de las más prestigiosas del mundo, según la Global Association for Media Education (USA).
En un ranking publicado por esta prestigiosa organización, y que para su elaboración tiene en cuenta las trayectorias profesionales de los graduados así como la evaluación de los proyectos que estos realizan durante su formación, ESAT es la mejor escuela de desarrolladores de videojuegos de España, #4 de Europa y #7 del mundo en 2023.
Los mejores festivales, contenidos y competiciones de eSports y Gaming se diseñan en Valencia de la mano de Encom. La compañía está altamente especializada en esta industria y gestiona marcas líderes en el mundo del Gaming a través de la creación de contenido y experiencias.
Para este 2024, la organización de su anterior evento enseña ‘DreamHack’ ha evolucionado en OWN (Open World Now), un festival que une videojuegos, eSport, música, arte, moda, deporte y tecnologías emergentes. Se celebrará en Feria Valencia del 4 al 7 de julio.
OWN contará con zonas de juego para todos los públicos, con torneos abiertos de más de treinta títulos de los videojuegos más populares del mercado. También habrá una jornada presencial de la Superliga de League of Legends, y la final de la liga nacional de Valorant. Además, será la sede de la primera liga nacional de eSports en VR y la primera liga mundial de competiciones phygital, disciplina que combina el videojuego con el deporte físico. Todo ello en colaboración con el clúster Valencia Game City.
La compra del estudio valenciano elite3d por parte de la compañía norteamericana 2K da como resultado 2K Valencia, el brazo especializado en diseño gráfico 2D y 3D para los videojuegos del gigante estadounidense 31st Union, estudio de desarrollo de 2K.
Ambas empresas habían colaborado en exitosos títulos como Call of Duty o Crash Bandicoot, por lo que la compañía norteamericana exploró la compra de la firma valenciana y la operación se materializó en 2021. El resultado, Valencia es una de las sedes en las que opera 2K, referente absoluto en el mundo del videojuego y marca comercial propiedad de Take-Two Interactive Software, cotizada del Nasdaq.
La startup valenciana ha desarrollado un sofisticado modulador de voz en tiempo real para juegos online. Voicemod ha sido protagonista de una de las principales rondas de inversión de nuestro ecosistema el año pasado, con una operación Series A de 14 millones de euros.
Además del citado modulador, Voicemod integra diversas soluciones de audio como Voicelab (creador de tus propios filtros de voz) o Soundboard (usar un efecto de sonido en un momento concreto durante una partida online)
Se trata de uno de los moduladores de voz más potentes del mercado e integrado con plataformas líder en la creación de contenido o streaming de videojuegos como es Twitch.
Si es verdad que se aprende jugando, Kokoro Kids tiene la llave para que los más pequeños de la casa liberen todo su potencial.
Esta plataforma de eLearning combina diferentes juegos para estimular la inteligencia emocional y cognitiva en niños entre 2 y 6 años. Se trata de una edad que está considerada el momento de mayor sensibilidad y plasticidad cerebral para la adquisición de nuevas habilidades y aprendizajes, por lo que los juegos, vídeos y audiolibros que plantea la plataforma de Kokoro Kids estimulan la memoria, atención, razonamiento o inteligencia emocional.
Recientemente, Kokoro Kids ha anunciado una ronda de inversión de más de 2 millones de euros en la que ha participado nada menos que LEGO.
Entre su equipo fundador, destaca la presencia de Carles Pons. El emprendedor valenciano tiene una amplísima experiencia en el desarrollo de videojuegos y fue partícipe de uno de los mayores exits de nuestro ecosistema con la venta de Akamon.
La carta de presentación en su web de esta empresa valenciana de desarrollo de software dice así: “En 2015 vendimos nuestra startup por 27M, desde entonces ayudamos a emprendedores y empresas a aplicar tecnología e Inteligencia Artificial a su proyecto.”
Presumiblemente, la operación a la que se refieren es la citada venta de Akamon, ya que parte del equipo fundador de NoSpoon Lab también formó parte de Akamon en su día.
Sea cual sea su pasado, el presente de la empresa es altamente innovador. Todos sus proyectos tienen un componente de IA y han colaborado en el desarrollo de exitosos productos para la mencionada Kokoro Kids, para la también valenciana PlayJoy (Mejor Startup Gaming 2022) o su propio título Play&Go que aplica dinámicas de gamificación en diversos ámbitos (Turismo, Ocio, Educación…) mediante Geolocalización y Realidad Aumentada.
Esta empresa valenciana de desarrollo de software es una de las compañías con más alto nivel de especialización en contenido inmersivo. Han producido experiencias para dispositivos tan novedosos como Apple Vision Pro o Meta Quest, o producido metaversos como el de la Euroliga de baloncesto o el propio de la ciudad de Valencia.
En el ámbito del Gaming, su spin-off Quasar Interactive está trabajando con Sony Interactive Experience y en colaboración con Lanzadera en el desarrollo de videojuegos de Realidad Virtual con un título de terror para PS4 VR: Do Not Open.
Esta especie de ‘Juegos Olímpicos del Motor’ que organiza la FIA (Federación Internacional del Automóvil) se celebrarán en Valencia del 23 al 27 de octubre. Entre las diferentes categorías hay dos vinculadas al mundo de los eSports, ya que habrá competiciones para las modalidades GT y F4.
VDS, el evento tecnológico internacional de la ciudad, contará este año nuevamente con un espacio dedicado al Gaming como ya hiciera en 2023.
Con la proyección global adquirida por VDS en el transcurso de sus distintas ediciones, se trata de una ocasión inmejorable para mostrar al mundo el potencial de la industria valenciana del videojuego y generar sinergias entre los players locales y los asistentes internacionales que acuden cada año a Valencia con motivo de VDS.
Además, VDS Startup Competition (la ‘batalla de pitches’ en la que compiten startups de todo el mundo que acuden a VDS) contará en esta edición con una categoría de Media & Entertainment en la que podrán participar todas las startups del sector gaming.
Una comunidad numerosa y activa es clave para el florecer de los ecosistemas innovadores y, en el caso del gaming, es muy habitual que sea así porque aúna ocio y trabajo. Valencia, con la industria del videojuego referente en España, no podía ser una excepción a esta regla y cuenta también con una de las comunidades más nutridas y talentosas.
Uno de sus puntos de reunión es la celebración del Valencia Indie Summit, evento internacional que este año celebra su séptima edición y reúne a más de 600 fans, creadores y agentes del sector.
Del 16 al 18 de mayo en Las Naves, profesionales de la industria del videojuego debatirán en talleres, mesas redondas, exposiciones… y serán galardonados con los Valencia Indie Awards, premios otorgados por un panel internacional de expertos que incluye a desarrolladores, creadores y periodistas del sector que analizarán los mejores juegos en categorías como PC, videoconsola, móvil…o los mejores diseños, narrativas, bandas sonoras y artes. Como colofón, se premiará el mejor juego made in Valencia.
