32 mujeres referentes en el ecosistema startup en 2022

Desde Startup Valencia celebramos el Día Internacional de la Mujer identificando a 32 mujeres referentes en el ecosistema innovador y tecnológico nacional,

Por su compromiso constante con la misión de desarrollar una comunidad emprendedora más igualitaria:

• Sofía Benjumea, Head of Google for Startups EMEA.
• Yolanda Pérez, Directora de BStartup y Hub Empresa de Banco Sabadell.
• Patricia Pastor, Managing Director de GoHub Corporate Venturing.
• Marta Antúnez, Directora de Wayra Barcelona.
• María Benjumea, Fundadora de South Summit.
• Silvia Bruno, Chief Innovation & Technology Officer en Grupo Red Eléctrica y Directora de Elewit.
• Elena de Benavides, Open Innovation & Entrepreneurship Lead en Elewit.
• Paloma Mas, Events and Culture Manager en Plug and Play Tech Center.
• Laura Gil, Directora de Transformación Digital en Damm.
• Margarita Albors, Fundadora y Presidenta de Social Nest Foundation.
• Majo Castillo, CEO en Zeus y COO en Sesame HR.
• Carmen Martínez, Directora de BIGBAN Inversores Privados.
• Virginia Sánchez, Managing Director de Zubi Labs.
• Beatriz Jacoste, Directora de KM Zero.
• María Márquez, Directora de Área en Ideas UPV.
• Luz Adell, Partner y CFO en Draper B1.
• Raquel Bernal, Managing Partner de Draper B1.
• Ángela Pérez, VP Life Science en Health in Code.
• Clara Fernández, Cofundadora de Rosita Longevity.
• Paula Sánchez, Cofundadora y CEO en CoCircular.
• Pilar Prados, Cofundadora y CEO en Bounsel.
• Clara Torrijos, Cofundadora y CEO en GoKoan.
• Marta Zaragozá, Cofundadora y CEO en Declarando.
• Paula Arias, Cofundadora de Fresh People.
• Estefanía Ferrer, Fundadora y CEO en Lico Cosmetics.
• Marta Nogueras, Directora de Proyectos en Lanzadera.
• Celia Viana, Analista de inversiones en Angels Capital
• Judith Saladrigas, Socia del Área de Innovación y Emprendimiento de DWF-RCD.
• Ana Carrau, Fundadora y CEO en Upbeat Modus.
• Eve Pattison, CEO en Big Translation.
• Alejandra Menéndez, Directora de Valencia Digital Summit.
• Karina Virrueta, Ecosystem Development Manager en Startup Valencia.

Hemos hablado con buena parte de ellas para entender cómo podemos construir entre todos un ecosistema más igualitario e inspirar a otras mujeres a descubrir el mundo de la innovación tecnológica y el emprendimiento digital. Estas son las principales conclusiones a las preguntas formuladas desde Startup Valencia.

Mujeres directivas, mujeres fundadoras

Según los datos extraídos del último informe del Observatorio Startup de la Comunidad Valenciana elaborado por Startup Valencia, una de cada tres startups registradas tiene, al menos, una cofundadora en su equipo y el 80% afirman estar comprometidas con la igualdad de género y el empoderamiento de la mujer como parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible impulsados por Naciones Unidas.

Hemos preguntado a estas referentes por qué consideran que es importante que haya más mujeres en puestos de dirección y/o fundando sus propias compañías. Y todas las respuestas han girado en torno a tres conceptos clave: visibilidad, diversidad y retorno.

1. Visibilidad

A pesar de que cada vez haya más mujeres en puestos de dirección o fundando compañías, el apoyo y la visibilidad a figuras femeninas referentes en el sector tecnológico e innovador sigue siendo esencial para seguir acercándonos a un escenario de igualdad.

“Es difícil aspirar a ser algo que rara vez has visto”, reflexiona Sofía Benjumea (Google for Startups). “Cuantas más mujeres haya al frente de sus propias compañías o en puestos directivos, más mujeres se dirán a sí mismas ‘si ella puede, yo también’ y serán los referentes de niñas y jóvenes de hoy. Para que esto suceda es importante tanto dar visibilidad a las mujeres que actualmente ya están en esta posición como propiciar que haya muchas más en los próximos años, y eso se consigue educando en igualdad de oportunidades a niñas y niños, y mostrando el trabajo que hacen miles de mujeres que ocupan puestos de responsabilidad, que emprenden y que, en definitiva, creen en ellas mismas para llevar todo esto a cabo.”

En la misma línea se pronuncia Patricia Pastor (GoHub). “Es muy importante para que las futuras generaciones de directivas, ingenieras o emprendedoras lo tengan más fácil que nosotras y ya tengan sus propios referentes. Les inspirarán a seguir luchando por conseguir sus objetivos”, argumenta.

2. Diversidad

Buena parte de las entrevistadas considera que una mayor representación femenina en los puestos de dirección daría lugar a puntos de vista más participativos y soluciones más inclusivas.

Yolanda Pérez (BStartup Banco Sabadell): «Desde hace unos años se nota que hay muchas más iniciativas lideradas por mujeres y en el ecosistema startup cada vez vamos a ver a más mujeres lanzando y consolidando proyectos tecnológicos. Sin duda, las empresas diversas están mucho mejor enfocadas al mercado”, indican desde la entidad bancaria cuya cartera de startups participadas en las que al menos hay una mujer en el equipo fundador alcanza una representación del 30%.

Paloma Mas (Plug and Play Tech Center): “Las mujeres tenemos mucho más en cuenta nuestras acciones en referencia a la sociedad actual. Pensamos de forma más natural cuáles son las consecuencias de nuestras acciones frente a los demás, lo que nos hace estar más capacitadas para ser mucho más inclusivas y realistas. Es importante que más mujeres emprendan y tengan puestos directivos si queremos un futuro más abierto, moderno y diverso.”

Judith Saladrigas (DWF-RCD): “En un ambiente de trabajo y cultura basada en la diversidad y en la que cada profesional contribuye en su nivel más alto, las diferencias y distintos enfoques tienen un impacto muy positivo a nivel empresarial.”

Para Karina Virrueta (Startup Valencia), es importante que haya más mujeres en puestos de dirección y/o fundando sus propias compañías “porque es necesaria una sociedad más diversa, y es la mujer quien puede aportar esa cualidad, porque tiene una manera distinta de liderar y de acometer los proyectos, tiene una tendencia natural de pensar en sus actuaciones y consecuencias en relación a los demás.”

3. Retorno

Resulta interesante observar cómo también hay una vertiente más pragmática y empresarial por las que las propias emprendedoras querrían potenciar más compañías dirigidas por otras mujeres.

Clara Fernández (Rosita Longevity): “Representamos el 50% del consumo y de los problemas a solucionar. Tenemos muchas necesidades diferentes, una visión diferente de cómo solucionar las cosas y nos llegan (al corazón y al cerebro) mensajes diferentes. Que las mujeres representen el 50% de los cargos directivos o empresas fundadas es que haya representación de los deseos y necesidades del 50% de la población. La representación de la mujer en los puestos clave no es para mí una cuestión de justicia, si no una cuestión de estrategia empresarial.”

Paula Arias (Fresh People): “Todas las personas somos diferentes, pero es justamente la diversidad y heterogeneidad en nuestra forma de pensar donde el equipo se fortalece y es más efectivo. Vivimos, lamentablemente, en una realidad donde solo un porcentaje muy pequeño de dirección empresarial está formado por mujeres, cuando está demostrado biológicamente que las mujeres aportan una serie de fortalezas (en liderazgo de personas, en toma de decisiones, en gestión interna…) que contribuye a ese equilibrio sano del equipo.”

Estefanía Ferrer (Lico Cosmetics): “Las mujeres tenemos unas grandes aptitudes como líderes, empezando por nuestra capacidad creando y organizando buenos equipos, que al final es la clave para que una compañía tenga éxito.”

 

Inspirar y ayudar a otras mujeres

La atmósfera startup suele tener entornos muy colaborativos por parte de sus distintos integrantes. Para hacer realidad una mayor presencia femenina en los ecosistemas emprendedores, nada como apoyarse entre compañeras y pasar de las palabras a los hechos.

Hemos preguntado a estas referentes cómo desde su posición pueden inspirar y ayudar a otras mujeres y esto es lo que nos han contado:

Carmen Martínez (BIGBAN Inversores Privados): “Colaboro con Technovation Girls, iniciativa que pretende fomentar el emprendimiento en niñas adolescentes a través de una serie de concursos internacionales de emprendimiento tecnológico. Además, estoy abierta a ayudar y colaborar siempre con mujeres que necesiten de mí.”

Marta Nogueras (Lanzadera): “Hay todavía mucho trabajo pendiente por cohesionar a la mujer emprendedora en el ecosistema startup. En 2020 nos juntamos varias inversoras y mentoras a dar mentoring a emprendedoras a través de VCs4Women. Iniciativas como esta tenemos que tener en nuestro ecosistema de forma recurrente, es clave. También es importante ser accesible, en mi caso trato de aportar con mentorías o conectando a personas que creo que se pueden ayudar unas a otras.”

Pilar Prados (Bounsel): “A nivel público, recomiendo ser activa en redes sociales y aparecer regularmente en medios de comunicación contando tu historia, retos y éxitos. A nivel privado, conectando con la comunidad local y sectorial. En mi caso, colaboro en Valencia regularmente con eventos organizados por València Activa y Startup Valencia donde formo parte del Comité Seed. Dentro del ecosistema emprendedor, con Google for Startups, StartUPV y W Startup Community, entre otros. Y dentro del sector Legaltech con Legal Hackers y la Fundación Mutualidad Abogacía donde formo parte del Consejo Joven.”

Ana Carrau (Upbeat Modus): “Lo hago desde hace mucho tiempo impulsando y visibilizando talento femenino con eventos, mentorías individuales y grupales, formaciones… Fundé con Celia Domínguez la primera comunidad de emprendedoras en Valencia y ahora impulso el liderazgo femenino desde The Impact Project. He colaborado como host o divulgadora en muchos encuentros que impulsan y visibilizan a las mujeres buscando esa inclusión de la que hablaba antes. Y también procuro dar ejemplo: ejercer de referente ayuda a otras a dar el paso. Por eso, ocupo cargos representativos en diversas entidades como AJEV o Círculo de Estudios sobre Innovación.”

Entre las iniciativas a las que hacen referencia las entrevistadas, destacan: Women Action Sustainability, Women Founders Academy, #IAmRemarkable, Women Will, Google Women Techmakers y The Impact Project, entre otras.

Obstáculos de las mujeres emprendedoras

También les hemos preguntado por los obstáculos a los que se enfrenta una emprendedora y si éstos son diferentes a los que pueda sufrir un emprendedor.

Entre las respuestas, llama la atención un elevado nivel de autocrítica. Más allá de las dificultades relacionadas con la conciliación familiar y maternal, o el hecho de estar habitualmente en entornos masculinizados, muchas de las emprendedoras entrevistadas miran hacia sí mismas con el objetivo de empoderar y romper con estereotipos que está en sus manos cambiar.

Virginia Sánchez (Zubi Labs): “He identificado tres obstáculos principales. Primero: el sesgo de los inversores y de la sociedad. Hay numerosos estudios que explican por qué una emprendedora con el mismo proyecto que un emprendedor tiene muchas menos posibilidades de levantar capital. Segundo: las mujeres se venden peor, confían menos en sí mismas, y la realidad es que la mayoría de las veces eso mismo las hace estar mucho más preparadas… pero no lo comunican. Tercero: el papel que nuestra sociedad les ha dado, la presión social. En determinados círculos, que una mujer se ponga a emprender en lugar de tener hijos, o emprenda en lugar de pasar más tiempo con los hijos y buscarse un trabajo más estable, no está bien visto.”

Luz Adell (Draper B1): “Las barreras culturales, estereotipos y obligaciones familiares dificultan la igualdad en el mundo emprendedor. La carencia de modelos de liderazgo femenino frena las aspiraciones de las nuevas generaciones.”

Paula Sánchez (CoCircular): “Generalmente, lo que más percibo que sigue ocurriendo son dos tipos de obstáculos: los miedos iniciales respecto a la ambición (en perfiles más jóvenes) y los problemas de conciliación con la familia (en perfiles más seniors).”

Marta Zaragoza (Declarando): “El camino hasta conseguir poner en marcha una empresa está plagado de dificultades y no es una tarea fácil para nadie, pero aún menos cuando hay que compaginarla con la maternidad. Tener un hijo y emprender, a la vez, es como hacer malabares todo el rato con los límites de tu desarrollo profesional y personal: es durísimo, aunque también da muchísima fuerza para continuar adelante y te ayuda a crecer, tanto en lo personal como en lo profesional.”

En conclusión y teniendo en cuenta las respuestas de estas mujeres referentes del ecosistema innovador y tecnológico, podemos resumir esta serie de medidas y actuaciones que pueden contribuir a fomentar el emprendimiento femenino y a equilibrar la balanza:

• Creación de programas de formación en emprendimiento digital dirigidos a mujeres.
• Aumento en carteras de VC y especialmente Business Angels del número de empresas participadas cuyo equipo fundador cuente con emprendedoras.
• Crecimiento de la paridad en los paneles y charlas de eventos tecnológicos, meetups y otros encuentros del ecosistema.
• Facilidad de acceso al talento femenino para una mayor participación en bootcamps y hackathons para reducir la brecha de talento que especialmente afecta al sector tecnológico.

Por último y con el objetivo de que todos seamos conscientes de la importancia que supone visibilizar estos mensajes y a las portavoces que los emiten, recomendamos la lectura del informe ‘El emprendimiento digital femenino en España: situación y prospección’.