La innovación valenciana tiene gran protagonismo en el porfolio de empresas de Elewit, así como en su programa de Venture Client. Una apuesta estratégica que consideran fundamental para impulsar la transformación y competitividad de la economía.
Desde hace un par de años, esta plataforma tecnológica de Redeia colabora como Partner de Startup Valencia para impulsar la innovación en energía y telecomunicaciones en el ecosistema valenciano.
Elena de Benavides lidera el área de Corporate Venturing and Innovation Ecosystems de esta compañía y nos cuenta qué balance hace de estos más de tres años de andadura de Elewit y su participación en el panorama innovador valenciano.
Para quién todavía no conozca Elewit, ¿cuál es vuestra misión y principales objetivos?
Elewit es la plataforma de innovación tecnológica de Redeia. El grupo opera en dos sectores clave de la economía actual que están sufriendo muchas disrupciones. Por un lado, la energía, inmersa en el proceso de transición energética que se está produciendo el cambio de modelo energético que, a su vez, lleva implícito un cambio de modelo económico.
Por otro lado, las telecomunicaciones, también en plena transformación tanto por el gran impulso a la conectividad con el desarrollo de tecnologías como 5G, edge computing y otras tecnologías habilitadoras; como por la evolución del sector satelital.
En este marco, Elewit nació para, a través de la innovación tecnológica, apoyar a Redeia en la consecución de los objetivos que se ha marcado como columna de la transición ecológica y de la transformación digital.
¿Cómo llegaste a la organización? ¿Has vivido cambios en los últimos años?
Me incorporé cuando se fundó Elewit, en septiembre de 2019. Empezamos con un equipo de 18 personas, algunas de ellas procedentes de Redeia y otras externas, pero con una misma visión y una vocación clara.
El equipo de Elewit, en sus inicios, ya contaba con una amplia experiencia además de un gran respaldo a nivel interno por parte de Redeia; unos objetivos claros por los que trabajar cada día. Pero también estaba todo por hacer. Tuvimos que poner en marcha las herramientas que consideramos necesarias para emprender nuestro camino.
Pero la innovación no era ajena al grupo. De hecho, forma parte del ADN de Redeia desde sus inicios. Sobre esa base nos hemos asentado, transformando, entre otros, la forma en la que se gestionan los proyectos. Por ejemplo, hasta el momento de creación de Elewit no se había desarrollado ninguna acción o programa para potenciar la innovación abierta.
El primer año necesitábamos introducir tecnología ágil dentro del grupo y poner en el mapa que podíamos trabajar con startups. Realizamos la primera inversión de capital riesgo en un fondo para tener más capitalidad para llegar a donde no llegábamos nosotros solos.
En este sentido, hemos trabajado con ahínco estos años para encajar las piezas del puzle, demostrando el impacto positivo de nuestras herramientas y creciendo. Empezamos a invertir directamente en compañías, consolidamos la forma de trabajar con startups independientemente de que invirtamos en ellas o no y, en estos momentos, ya hemos lanzado nuestro cuarto programa de Venture Client.
Nosotros nacimos con una visión de generar innovación dentro de la casa, pero también creemos en el potencial externo de nuestros proyectos. Por ejemplo, un proyecto destinado a la red eléctrica puede servir a otras empresas o aplicarse en otros sectores. Por tanto, tenemos también una vocación de comercialización. Esto no se pudo hacer el primer año, pero durante este tiempo esta visión ha ido evolucionando y se ha creado un equipo ad hoc. En este último año hemos empezado a trabajar en nuestro Venture Builder para detectar oportunidades en las que podamos aportar un valor diferencial. Han sido años de puesta en marcha y ahora entramos en una fase de consolidación con el foco puesto en continuar avanzando a buen ritmo.
Elewit nació para impulsar la transición energética y la conectividad, ¿qué hitos habéis conseguido hasta ahora?
Hasta el momento hemos generado más de 120 proyectos de innovación, consiguiendo con esto otro hito fundamental, el de generar la confianza de que Elewit era una palanca para generar valor. Y esto lo medimos en cuántos de esos pilotos o PoCs que desarrollamos se adoptan. A día de hoy casi la mitad de esos proyectos piloto se han llevado a cabo aportando soluciones tecnológicas a los retos que nuestro sector ha de hacer frente.
Asimismo, el Venture Client, como herramienta de introducción ágil de tecnología con cuatro convocatorias y 20 startups, se ha consolidado dentro de la casa. Otro aspecto afianzado es el Venture Capital como herramienta de innovación y vigilancia tecnológica. Tenemos el objetivo de invertir 49 millones en el plan estratégico.
Y, por último, buscamos que se empiece a considerar a Elewit como fuente de generación de nuevas lógicas de negocio, y nuevos ingresos. Estamos consiguiendo una innovación disruptiva que transmite una mayor madurez. En estos tres años hemos trabajado para estar posicionados en el sector de la innovación, ofreciendo una clara visión estratégica del mismo.
Sois firmes defensores del poder de la innovación abierta, ¿cómo trabajáis en este sentido y cómo valoráis la colaboración entre compañías tradicionales y startups?
Hoy en día es difícil pensar en innovación solo atendiendo a las posibilidades que una corporación tiene exclusivamente. La velocidad de los cambios es tan alta que no se trata exclusivamente de mejorar procesos o generar nuevas oportunidades de negocio, es un cambio de paradigma. El primer paso es que la corporación lo verbalice, se lo crea e incorpore palancas para poder innovar.
¿Cuánto ha invertido Elewit en startups a lo largo de 2022? ¿Cuál consideras que va a ser la tendencia inversora de los venture capital en 2023?
Hemos cerrado el 2022 con una inversión Venture Capital de algo más de 23 millones. Ha sido un año con tres aprendizajes que van a marcar el 2023. Por una parte, ha sido un año centrado en acompañar la cartera y apostar por las compañías que muestran tracción y otorgarles las herramientas para que crezcan. En segundo lugar, ha sido un año para empezar a generar nuestras primeras inversiones internacionales. Esto engancha con las previsiones del 2023 porque creemos que el inversor corporativo es esencial en épocas de incertidumbre porque busca el retorno adicional al financiero, y eso le da más capacidad de exploración y paciencia.
Por último, estos años de trabajo nos han servido -también- para adquirir un aprendizaje importante y necesario en el ecosistema: El buen emprendedor elige y para los buenos proyectos siempre hay inversiones disponibles.
La incorporación como partners de Startup Valencia fue una decisión estratégica debido al crecimiento y posicionamiento del hub valenciano en el marco nacional. ¿Cómo visualizáis a la Comunidad Valenciana en los próximos años?
Tenemos mucha relación con la Comunidad Valenciana. De nuestra cartera, es el único territorio donde se repiten nuestras inversiones y muchos proyectos de innovación dentro de la casa están aquí.
En esta región se ha sabido aprovechar el hueco para poner foco en los entornos industriales en otros hubs de innovación de nuestro país. Ese posicionamiento en el mercado de los negocios B2B ha sido una acción muy inteligente y ha convertido a la Comunidad Valenciana en un polo de atracción de talento.
Habéis participado en las últimas dos ediciones de Valencia Digital Summit, ¿qué balance hacéis de este evento tecnológico?
Este año hemos alucinado con su crecimiento, se han triplicado las cifras de asistencia. Por el tipo de empresa que somos es muy difícil encontrar oportunidades. Nuestra aproximación es vía tecnología, entonces, al tener la Comunidad Valenciana el foco en la industria 4.0, para nosotros, Valencia Digital Summit es un canal de deal flow.
Además, cuenta con una ventaja competitiva difícil de superar y es que te deja muy buen sabor de boca, ya que te permite generar negocio y disfrutar de un ambiente y unos escenarios únicos.
Está previsto que La Terminal, el nuevo hub tecnológico del ecosistema innovador valenciano, esté operativo a finales de este 2023. ¿Qué crees que esto puede suponer para Valencia?
Va a ser una pieza clave para consolidar lo que se ha hecho estos años. La Terminal es una de las señales visibles de que Valencia es actualmente una referencia en el ecosistema emprendedor y empresarial. El movimiento se demuestra andando, como dice el refranero español, y esta infraestructura es un signo vivo y muy gráfico de que en esta ciudad la apuesta por la innovación y el emprendimiento han venido para quedarse.
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